In vista del suo lancio globale, Monster Hunter Wilds ha frantumato i record di pre-ordine sia su Steam che su PlayStation, seguendo le orme dei suoi acclamati predecessori, il Monster Hunter del 2022 e il Monster Hunter: World del 2018. Questo monumentale successo riafferma la serie di giochi di ruolo unici ed esoterici di Capcom come uno dei più grandi franchise di videogiochi al mondo.
Tuttavia, non è sempre stato così. Solo pochi anni fa, la nozione di Monster Hunter che raggiungeva tale successo globale sarebbe stata impensabile. Quando la serie ha debuttato nel 2004, ha ricevuto recensioni contrastanti, e non è stato fino alla sua transizione alla PSP nel 2005 che ha guadagnato una trazione significativa, sebbene principalmente in Giappone.
Per molto tempo, Monster Hunter ha incaricato il fenomeno di gioco "più grande in Giappone". Tuttavia, la ricerca incessante di Capcom per penetrare nel mercato internazionale è stato ripagato, come evidenziato dai successi globali di Monster Hunter: World, Monster Hunter Rise e ora, Monster Hunter Wilds.
Questa è la storia di come Monster Hunter si è evoluto da un successo domestico a una potenza globale.
Monster Hunter Wilds si sta già dimostrando immensamente popolare. | Credito di immagine: Capcom
Intorno al tempo del lancio di Street Fighter 5 nel 2016, Capcom ha subito una riorganizzazione interna per prepararsi a una nuova generazione di giochi. Questi giochi sfrutterebbero il nuovo motore di RE dell'azienda, sostituendo l'invecchiamento del framework MT. Questo spostamento non riguardava solo la semplice tecnologia; Comprendeva un nuovo mandato per creare giochi che avessero attratto un pubblico globale, non solo territori specifici.
"Sono stati alcuni fattori che si sono riuniti", afferma Hideaki Itsuno, ex direttore di gioco di Capcom noto per il suo lavoro su Devil May Cry. "Il cambio del motore e anche a tutte le squadre hanno ricevuto un obiettivo molto chiaro a quel punto per realizzare giochi che raggiungono il mercato globale. [Giochi] che sono divertenti per tutti."
Durante l'era PS3 e Xbox 360, i giochi di Capcom spesso miravano a un immaginato "mercato dei giochi occidentali". Mentre Resident Evil 4 è stato un successo, altre iniziative come Umbrella Corps e la serie Lost Planet hanno inseguito le tendenze occidentali senza molto successo. Capcom alla fine ha spostato l'attenzione sulla creazione di giochi universalmente accattivanti.
"Penso che avessimo quel chiaro obiettivo di concentrarci e non trattenere nulla", afferma Itsuno. "Per fare buoni giochi che raggiungessero persone da tutto il mondo."
Itsuno mette in evidenza i cambiamenti fondamentali che precedono il 2017, che includevano turni organizzativi e l'adozione del nuovo motore. Questa era culminò nel lancio di Resident Evil 7, segnando l'inizio del Rinascimento di Capcom.
Nessun'altra serie incarna questo nuovo obiettivo di successo globale meglio di Monster Hunter. Sebbene avesse fan dedicati in Occidente, la serie era prevalentemente popolare in Giappone a causa di fattori del mondo reale.
Monster Hunter ha trovato un immenso successo che passa da PlayStation 2 alla PSP con Monster Hunter Freedom Unite. Il forte mercato dei giochi portatile giapponese, rafforzato da Internet wireless avanzato, ha permesso ai giocatori di godersi facilmente il gioco cooperativo. "20 anni fa, il Giappone era in uno stato molto, molto solido in termini di ambienti di rete disponibili per le persone e di essere in grado di connettersi e giocare online insieme", afferma Ryozo Tsujimoto, il produttore esecutivo della serie.
Monster Hunter Freedom Unite ha visto la serie arrivare su PSP, un momento fondamentale per i giocatori giapponesi. | Credito di immagine: Capcom
Ciò ha creato un ciclo di feedback in cui Monster Hunter è diventato un franchising incentrato sul Giappone, con contenuti ed eventi esclusivi in Giappone. Nel frattempo, i fan occidentali hanno guardato invidiosamente, desiderosi di opportunità più inclusive.
Man mano che l'infrastruttura Internet in Occidente è migliorata, Tsujimoto e il suo team hanno visto l'opportunità di lanciare un gioco Monster Hunter più accessibile a livello globale. Rilasciato nel 2018 su PlayStation 4, Xbox One e PC, Monster Hunter: World ha rappresentato un turno monumentale per il franchise. Ha offerto un'azione di qualità della console AAA con grafica migliorata, aree espansive e mostri più grandi.
"Il nostro approccio alla globalizzazione della serie e Monster Hunter in generale si lega davvero non solo ai temi che avevamo per progettare il gioco, ma anche in nome del gioco", spiega Tsujimoto. "Il fatto che l'abbiamo definita Monster Hunter: World è davvero un po 'un cenno al fatto che volevamo fare appello a questo pubblico mondiale in cui volevamo davvero scavare e sperimentare Monster Hunter per la prima volta."
Monster Hunter: World è stato un punto di svolta per la serie, trasformandolo in un vero fenomeno globale. | Credito di immagine: Capcom
Monster Hunter: World è stato rilasciato contemporaneamente in tutto il mondo, senza contenuti esclusivi in Giappone, garantendo pari accesso per tutti i giocatori. "Viene fornito con il riallineamento di noi stessi per colpire quegli standard globali che le persone si aspettano dai titoli in tutto il mondo", osserva Tsujimoto.
Per ampliare ulteriormente il suo appello, Capcom ha condotto focus globali e test degli utenti, che hanno influenzato la progettazione del sistema di gioco. "Abbiamo fatto focus test e test utente in tutto il mondo, e alcuni degli impatti di questi: il feedback e le opinioni che abbiamo ottenuto durante ciò ha davvero influenzato il modo in cui abbiamo progettato i nostri sistemi di gioco e hanno davvero influenzato quanto successo abbiamo avuto come titolo globale per quel gioco", afferma Tsujimoto.
Un notevole cambiamento è stato l'aggiunta di numeri di danno visibile quando i giocatori hanno colpito mostri, una piccola modifica che ha migliorato significativamente l'esperienza del giocatore. I precedenti titoli di Monster Hunter in genere venduti tra 1,3 e 5 milioni di copie, ma Monster Hunter: World e Monster Hunter Rise hanno superato entrambe 20 milioni di copie vendute.
Questa crescita non è stata un caso. Invece di alterare Monster Hunter per soddisfare i gusti occidentali, Tsujimoto e il suo team hanno aperto la natura unica della serie a un pubblico più ampio senza compromettere la sua essenza. Questo approccio continua con Monster Hunter Wilds.
"Nel suo cuore, Monster Hunter è davvero un gioco d'azione e quel senso di realizzazione che ottieni dal padroneggiare davvero quell'azione è un aspetto importante di Monster Hunter", spiega Tsujimoto. "Ma per i giocatori più recenti, sta davvero arrivando a quel punto. I passi coinvolti per arrivare a quel senso di realizzazione sono davvero ciò per cui stiamo cercando di strategie, in termini di progettazione per i nuovi giocatori. Quindi con il mondo e l'ascesa, per esempio, ci stavamo prendendo davvero cura di come ci sono stati bloccati, cosa era difficile da capire, cosa avessero avuto problemi a ciò che abbiamo avuto problemi.
Entro 35 minuti dalla sua uscita, Monster Hunter Wilds ha raggiunto 738.000 giocatori simultanei su Steam, più del doppio Monster Hunter: World's Peak. Con recensioni luminose e promesse di più contenuti, Monster Hunter Wilds è pronto a continuare la missione della serie di conquistare il mondo.
