Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã gửi Internet vào một cơn điên cuồng bằng cách cuối cùng đã tiết lộ bản remaster của Virtuos (hoặc nó thực sự là một bản làm lại?) Của Elder Scrolls IV: Oblivion. Một 'Elder Scrolls trực tiếp' của các loại lên đến đỉnh điểm trong bóng tối bất ngờ, điều này ngay lập tức biến thành hàng trăm ngàn người chơi đồng thời. Khoảnh khắc của sự cường điệu và lễ kỷ niệm toàn cầu này có cảm giác như một đèn hiệu rất cần thiết giữa những thách thức gần đây mà Bethesda Game Studios đã phải đối mặt. Từ nhiều năm kiểm soát thiệt hại sau khi Rocky ra mắt Rocky của Fallout 76 cho đến buổi tiếp tân ấm áp của Vũ trụ khoa học viễn tưởng mới của họ, Starfield, các bản phát hành mới nhất của hãng phim đã khiến nhiều người hâm mộ tự hỏi: Bethesda có mất liên lạc không? Phong cảnh RPG đã ngày càng cạnh tranh, với Gate 3 Baldur của Larian Studios và nhượng quyền Thế giới của OuteriDian đều nhận được sự hoan nghênh quan trọng khi những người kế vị tinh thần cho Elder Scrolls và Fallout. Trong khi Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn còn nhiều năm nữa, việc phát hành lại Oblivion này có thể là bước đầu tiên đi đúng hướng-mặc dù không phải là người hâm mộ có thể mong đợi.
Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda Game Studios là nhà lãnh đạo không thể tranh cãi trong thể loại game nhập vai. Vào năm 2020, các tài liệu của Microsoft FTC bị rò rỉ tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu đơn vị ấn tượng cho đến nay, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên theo VGChartz. Vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua ngưỡng lớn của 60 triệu doanh số, mặc dù nhiều lần phát hành lại chắc chắn đóng một vai trò trong con số đó. Starfield, mặt khác, chỉ có thể bán chỉ hơn ba triệu đơn vị một năm rưỡi sau khi ra mắt. Xem xét sự thúc đẩy từ các thuê bao Game Pass và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation, đây có thể là một sự thất vọng đối với Bethesda. Ngay cả Fanbase Starfield chuyên dụng, nhỏ hơn so với Elder Scrolls hoặc Fallout, đã bày tỏ sự không hài lòng với bản mở rộng đầu tiên của trò chơi, không gian tan vỡ.
Tình huống này đưa ra một thách thức đáng kể cho nhà phát triển. Với The Elder Scrolls 6 vẫn còn "nhiều năm" và Fallout 5 hầu như không có tiếng thì thầm trong các hội trường của studio, làm thế nào nhà phát triển game nhập vai chính hiệu này có thể khơi dậy phép thuật cho cơ sở fan của nó? Câu trả lời có thể nằm trong việc xem lại quá khứ lưu trữ của nó.
Tin đồn về một Elder Scrolls IV: Remaster Oblivion nổi lên vào tháng 9 năm 2023, khi các tài liệu của Microsoft bị rò rỉ gợi ý về một số tựa game Bethesda không báo trước, bao gồm một bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006 (cùng với một bản remaster hấp dẫn khác - hơn thế nữa. Sự im lặng đã thắng thế cho đến tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên của Virtuos đổ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ Elder Scrolls về tính xác thực của các rò rỉ, gợi nhớ đến Stormcloaks so với sự phân chia của Hoàng gia. Cuối cùng, tuần trước, lũ lụt đã mở (có lẽ sớm), đốt cháy internet - có hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls IV: Oblivion', chỉ riêng 713% trong tuần trước. Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda tiết lộ livestream đã thu hút hơn nửa triệu người xem. Mặc dù bị rò rỉ (hoặc có thể là do họ), hơn 600.000 người đã điều chỉnh để chứng kiến việc tái hiện lại một trò chơi 19 tuổi. Nhu cầu mạnh mẽ để chơi remaster khiến các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys bị sập, trong khi trò chơi cuồng tín và người đàn ông xanh trải qua sự chậm lại. Kể từ ngày hôm qua, Steam đã báo cáo 125.000 người chơi đồng thời, với trò chơi được định vị chắc chắn là người bán chạy nhất số 1. Những người hâm mộ Bethesda nhiệt tình có cho sự lãng quên cháy bỏng rực rỡ như ngọn lửa rót từ chính những cánh cổng lãng quên.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia và đầu tư trong những giai đoạn phát triển dài này hơn là mời họ xem lại các hòn đảo bí ẩn của Morrowind hoặc cảnh quan hậu tận thế của Bờ Đông? Từ góc độ thương mại, chiến lược này là không có trí tuệ. Trong khi nhóm phát triển chính của Bethesda tập trung vào các dự án dài hạn của họ, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể sử dụng các bản thiết kế lịch sử để tạo ra các bản phối lại trong các khung thời gian ngắn hơn. Những bản remaster này nhắm vào các trò chơi với khán giả thành lập, nhiều người trong số họ đang trải nghiệm các game nhập vai thực sự đầu tiên của họ trong thế hệ của họ. Bằng cách khôi phục những tác phẩm kinh điển này, Bethesda không chỉ khơi dậy nỗi nhớ mà còn giới thiệu một thế hệ mới về thế giới phức tạp của Tamriel hoặc tàn tích hậu tận thế của Las Vegas và DC
Bethesda trước đây đã tận dụng danh mục của mình một cách chiến lược. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo kịp thời bao gồm sự tôn kính cho chương trình. Do đó, doanh số của Fallout 4 đã tăng vọt hơn 7.500% ở châu Âu, mặc dù gần một thập kỷ.
Khai thác remastered cung cấp một chuyến thăm đến quá khứ trông giống như tương lai. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos
Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, nhiều người ghi nhận bản remaster Fallout 3 theo kế hoạch sau khi bị lãng quên hai năm sau đó. Điều đáng nói là các mốc thời gian từ bài thuyết trình ban đầu đã thay đổi - Oblivion ban đầu được dự kiến cho năm tài chính năm 2022. Tuy nhiên, nếu các khoảng trống ban đầu đúng, bản làm lại Fallout 3 có thể đang diễn ra trên đường chân trời cho năm 2026 - thuận tiện phù hợp với phần thứ hai của chương trình truyền hình Fallout. Mặc dù một bản remaster Fallout bây giờ dường như không thể tránh khỏi, theo hướng đi của chương trình, có thể các cuộc thảo luận ban đầu của Bethesda với những người dẫn chương trình Graham Wagner và Geneva Robertson-Dworet gợi ý về một bản làm lại ở Vegas mới của Vegas? Với sự tổng hợp giữa mùa đầu tiên của chương trình và thẩm mỹ của Fallout 4, Bethesda có thể nâng cao chiến lược của mình hơn nữa cho mùa thứ hai tập trung vào Vegas mới không? Họ bị bỏ rơi trong bóng tối-nó không vượt quá khả năng một đoạn giới thiệu mới của Vegas đang chờ chúng tôi vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout.
Thông điệp từ người chơi vẫn rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Trong nhiều năm, nhiều người hâm mộ Elder Scrolls đã ủng hộ một cách say mê vì điều này, với một số người hâm mộ tận tâm thậm chí còn làm lại Morrowind bằng cách sử dụng các công cụ của Skyrim, gần giống với Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind đưa ra những thách thức độc đáo. Nó đứng ở ngã tư của sự tiến hóa của Bethesda với tư cách là một studio - được xây dựng khác với những gì chúng ta nhận ra bây giờ là một trò chơi Elder Scrolls. Nó chỉ được lồng tiếng một phần, với hầu hết các câu chuyện được truyền tải qua văn bản, không có điểm đánh dấu nhiệm vụ nào (người chơi phải lưu ý thủ công các hướng dẫn từ NPC trừ khi chúng có thu hồi hoàn hảo) và vật lý chiến đấu về cơ bản không tồn tại. Trong khi Virtuos hiện đại hóa thành công một số hệ thống cồng kềnh hơn của Oblivion, Morrowind vốn là một hệ thống phức tạp. Đây là một phần của những gì làm cho nó yêu thích, nhưng nó cũng làm phức tạp quá trình làm lại. Làm lại Morrowind là một hành động cân bằng tinh tế: hiện đại hóa nó quá nhiều và bạn có nguy cơ mất đi sự quyến rũ ban đầu; Giữ lại quá nhiều yếu tố lỗi thời, và nó có thể cảm thấy tồi tệ hơn một skooma hoangover dữ dội.
Khi một studio trở thành biểu tượng của một thể loại phụ chơi game, thách thức là đổi mới và phát triển trong khi vẫn giữ được khán giả của họ. Rockstar Games đã giữ cho người hâm mộ Auto Grand Theft tham gia trong hơn một thập kỷ thông qua thế giới ngày càng mở rộng của GTA Online, từ đó nhiên liệu ngân sách khổng lồ cho GTA 6. Sức mạnh của Bethesda nằm trong việc tạo ra các thế giới chơi đơn, mở rộng. Tuy nhiên, phản ứng áp đảo đối với Remaster Oblivion của Virtuos chứng minh rằng các game thủ đang háo hức xem lại biên niên sử lịch sử của Elder Scrolls. Điều đó không có nghĩa là mọi bản remaster đều được đảm bảo thành công - điều đặc biệt này là kết quả của sự xem xét cẩn thận và phát triển lành nghề. Một bản remaster ít được đánh bóng hơn có thể đã được đáp ứng với một buổi tiếp tân khác, như đã thấy với các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar. Nhưng cách nào tốt hơn cho cựu vua của các game nhập vai hiện đại để lấy lại bước chân của nó hơn là hít thở cuộc sống mới vào các tác phẩm kinh điển yêu quý của nó?
