Bí ẩn lâu dài của bộ phim kinh dị khoa học viễn tưởng mang tính biểu tượng năm 1982 của John Carpenter, *The Thing *, đã làm say đắm người hâm mộ trong 43 năm. Kết thúc mơ hồ của bộ phim khiến người xem đặt câu hỏi liệu RJ MacReady, được miêu tả bởi Kurt Russell hay Childs, do Keith David thủ vai, biến thành quái vật chính thức. Carpenter đã giữ vững người hâm mộ đoán, không cung cấp câu trả lời dứt khoát cho đến khi một tiết lộ gần đây tại buổi chiếu 4K đặc biệt của bộ phim tại Nhà hát David Geffen ở Los Angeles vào ngày 22 tháng 3. Trong một bước ngoặt vui tươi, thợ mộc hài hước đề nghị rằng anh ta sẽ tiết lộ bí mật này cho bất cứ ai sẵn sàng gửi cho anh ta một khoản tiền không được tiết lộ "trong một phong bì đến nhà tôi."
Carpenter cũng tiết lộ rằng ngay cả các diễn viên cũng bị giữ trong bóng tối về số phận của các nhân vật của họ. "Họ không có manh mối," anh thú nhận. "Nhưng họ phải chơi nó, bạn thấy đấy. Sinh vật bắt chước một cách hoàn hảo. Đó có thể là một trong số chúng ta, đó có thể là ai đó trong khán giả, và không có cách nào để nói. Vì vậy, tôi biết, họ không biết."
Sau buổi chiếu, đạo diễn Indie Joe Russo (không bị nhầm lẫn với Joe Russo của MCU) đã chia sẻ lý thuyết của mình trên X / Twitter, tuyên bố đã xác định được tờ thợ mộc được đề cập. Russo chỉ ra rằng MacReady được thông báo về khả năng tái tạo của sinh vật ở cấp độ tế bào, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc chỉ tiêu thụ các vật phẩm mà họ đã xử lý cá nhân. Tuy nhiên, trong cảnh cuối cùng của bộ phim, MacReady chia sẻ rượu của mình với trẻ em, cho thấy, theo Russo, MacReady có thể là điều. "Ngay khi trẻ em uống từ chai, điều này đã chiến thắng," Russo khẳng định. "Nó bị đánh bại mối đe dọa cuối cùng, hoài nghi nhất."
Thiên tài của Carpenter nằm trong kết thúc chưa được giải quyết của bộ phim, nhưng Russo cung cấp bằng chứng bổ sung để hỗ trợ lý thuyết của ông. Anh ta tham khảo dòng cuối cùng của bộ phim, "Tại sao chúng ta không chờ đợi ở đây một lúc, xem điều gì sẽ xảy ra?" đặc biệt phù hợp nếu MacReady thực sự là điều. Chủ đề của Russo cũng gợi ý một cách giải thích khác về cảnh MacReady giết chết điều: "Bạn có thấy rằng hay bạn đã xem một sự bắt chước tốt hơn giết một sự bắt chước kém hơn vì nó có cơ hội xâm nhập vào xã hội tốt hơn khi giải cứu không?"
25 bộ phim kinh dị hay nhất
26 hình ảnh 
Lý thuyết đã gây ra cuộc tranh luận giữa người hâm mộ. Một số người bị thuyết phục bởi cách giải thích của Russo, trong khi những người khác duy trì rằng trẻ em là con quái vật thực sự, trích dẫn sự vắng mặt không giải thích của anh ta trước cảnh cuối cùng. "Tôi vẫn nghĩ đó là trẻ em vì chúng tôi không biết nơi ở của anh ấy trong một thời gian dài để vào cảnh cuối cùng. Nhưng Keith David sẽ nói với bạn rằng anh ấy 100% không phải là điều", một người hâm mộ lập luận. Russo trả lời, "Carpenter nói rằng cả hai diễn viên không biết ... trẻ em luôn cảm thấy như một cá trích đỏ đối với tôi."
Bất kể người ta đứng ở đâu trên lý thuyết, rõ ràng Carpenter tiếp tục tham gia và gây tò mò cho những người hâm mộ hàng thập kỷ sau khi *The Thing *phát hành, và chúng tôi may mắn nhận được những cái nhìn thoáng qua này vào quá trình sáng tạo của anh ấy.
