Vào năm 2024, trò chơi độc lập Balatro, được tạo ra bởi nhà phát triển solo được gọi là Localthunk, nổi lên như một thành công phi thường, bán hơn 5 triệu bản và làm rung chuyển ngành công nghiệp game vào cốt lõi của nó. Điểm nổi bật bất ngờ này không chỉ chiếm được cảm tình của các game thủ trên toàn thế giới mà còn giành được nhiều giải thưởng tại Giải thưởng Trò chơi năm 2024.
Localthunk có những kỳ vọng khiêm tốn cho Balatro, dự đoán các đánh giá xung quanh phạm vi 6-7 điểm do lối chơi độc đáo của nó. Tuy nhiên, trò chơi đã thách thức những kỳ vọng này khi PC Gamer trao tặng nó một ngôi sao 91, tạo ra một làn sóng khen ngợi cao từ các nhà phê bình khác. Balatro nhanh chóng đạt được 90 điểm ấn tượng trên cả metacritic và opencritic, khiến Localthunk ngạc nhiên. Anh ta thừa nhận anh ta sẽ cho trò chơi của riêng mình không quá 8.
Nhà xuất bản, Playstack, đã đóng góp đáng kể cho thành công của Balatro bằng cách tích cực tham gia với báo chí trước khi ra mắt trò chơi. Tuy nhiên, đó là sức mạnh của truyền miệng thực sự thúc đẩy doanh số của trò chơi, vượt qua dự báo ban đầu từ 10-20 lần. Trong vòng 24 giờ đầu tiên phát hành trên Steam, 119.000 bản đáng kinh ngạc đã được bán, một khoảnh khắc Localthunk được mô tả là siêu thực nhất trong cuộc đời anh.
Bị choáng ngợp bởi thành công của trò chơi, Localthunk thú nhận rằng anh ta không có công thức phổ quát nào để chia sẻ với các nhà phát triển độc lập khác, nhấn mạnh bản chất độc đáo và không thể đoán trước của hành trình của Balatro lên đỉnh.
