Na een reeks teleurstellende releases en ondermaatse prestaties wordt Ubisoft geconfronteerd met druk van een investeerder die een managementrevisie en personeelsinkrimping eist.
Minderheidsinvesteerder roept op tot herstructurering van Ubisoft
Aj Investment Claims dat de inkrimping van vorig jaar onvoldoende is
Aj Investment, een minderheidsaandeelhouder, heeft er publiekelijk bij het bestuur van Ubisoft, inclusief CEO Yves Guillemot en Tencent, op aangedrongen om het bedrijf van de beurs te halen en nieuw leiderschap te installeren. In een open brief uitten ze hun diepe ontevredenheid over de prestaties en de strategische richting van het bedrijf.
In de brief wordt melding gemaakt van het uitstel van belangrijke titels als Rainbow Six Siege en The Division tot eind maart 2025, naast de verlaagde omzetprognoses voor het tweede kwartaal van 2024 en de algehele slechte prestaties, die aanleiding geven tot ernstige zorgen over de levensvatbaarheid van het management op de lange termijn en het vermogen om aandeelhouderswaarde te creëren. Aj Investment stelde zelfs voor om Guillemot als CEO te vervangen, waarbij hij de wens uitte voor "een NIEUWE CEO die de kosten en de studiostructuur zal optimaliseren voor een flexibeler en competitiever bedrijf."
Dit nieuws volgde op een aanzienlijke daling van de aandelenkoers van Ubisoft, die volgenshet afgelopen jaar met meer dan 50% was gedaald. Ubisoft heeft nog niet publiekelijk op de brief gereageerd.the Wall Street Journal
Aj Investment voerde verder aan dat de lage waardering van Ubisoft voortkomt uit wanbeheer en dat aandeelhouders worden uitgebuit door de familie Guillemot en Tencent. Ze bekritiseerden de focus van het management op winst op de korte termijn in plaats van strategische planning op de lange termijn en het leveren van uitzonderlijke spelervaringen.
Juraj Krupa van Aj Investment bekritiseerde specifiek de annulering van
, de teleurstellende ontvangst van Skull and Bones en Prince of Persia: The Lost Crown, en de onderbenutting van populaire franchises als Rayman, Splinter Cell, For Honor en Watch Dogs. Hij wees ook op de niet-perfecte lanceringsstatus van Star Wars Outlaws, ondanks de hoge verwachtingen. Hoewel Ubisoft zijn hoop had gevestigd op
Star Wars Outlaws voor een ommekeer, droegen de ondermaatse prestaties ertoe bij dat de aandelenkoers van het bedrijf naar het laagste punt sinds 2015 daalde, wat bijdroeg aan een daling van meer dan dit jaar tot nu toe. 30%. Krupa pleitte voor agressieve kostenbesparende maatregelen en personeelsoptimalisatie om de operationele efficiëntie te vergroten, wat suggereert dat de verkoop van studio's niet cruciaal is voor de ontwikkeling van kern-IP's. Hij noemde de dertig studio's van Ubisoft overdreven voor de huidige winstgevendheid. Hoewel hij eerdere ontslagen (ongeveer 10% van de beroepsbevolking) erkende, benadrukte hij dat verdere actie nodig is om concurrerend te blijven. De aangekondigde bezuinigingsplannen van €150 miljoen in 2024 en €200 miljoen in 2025 werden onvoldoende geacht.
De brief stelt ook aanzienlijke personeelsinkrimpingen voor. Krupa benadrukte dat concurrenten als Electronic Arts, Take-Two Interactive en Activision Blizzard Achieve hogere omzet en winstgevendheid behalen met een kleiner personeelsbestand. De 17.000 werknemers van Ubisoft staan in schril contrast met de 11.000 van EA, de 7.500 van Take-Two en de 9.500 van Activision Blizzard.
