Rod Fergusson, directeur général de Diablo, a lancé sa présentation de la DICE Summit 2025 non pas avec un tour de victoire, mais en s'adressant à l'un des revers les plus infâmes de Diablo: l'erreur 37. Cette débâcle du jour de lancement pour Diablo 3, causée par un influx écrasant de joueurs, a entraîné des critiques répandues et est devenue un mème lasant. Alors que Diablo 3 a finalement triomphé, l'expérience a souligné l'importance de prévenir les catastrophes similaires, en particulier avec l'évolution de Diablo en un jeu complexe en direct avec des mises à jour, des saisons et des extensions fréquentes.
Les enjeux sont plus élevés que jamais pour Diablo 4, un titre embrassant pleinement le modèle de service en direct. Une autre erreur 37 serait dévastatrice, mettant en danger l'ambition de Blizzard pour Diablo 4 de devenir un mastodonte de service en direct durable.
Diablo, immortel
Au DICE Summit 2025 à Las Vegas, j'ai parlé avec Fergusson après sa présentation, "Evolution Sanctuary: Construire un jeu de service en direct résilient dans Diablo IV." Il a mis en évidence quatre piliers clés pour la résilience de Diablo 4: l'infrastructure évolutive, la livraison de contenu cohérente, la flexibilité de conception et la communication proactive des joueurs. Fergusson a souligné l'engagement à l'engagement à long terme des joueurs, un écart significatif par rapport aux titres diablo numérotés précédents. Les feuilles de route de contenu prévues et la planification approfondie de la saison représentent une évolution vers un modèle de service en direct soutenu, contrairement à l'approche traditionnelle de la publication de nouveaux versements numérotés toutes les quelques années.
Cela a conduit à la question: Diablo 4 est-il destiné à l'immortalité, ou y a-t-il un point où Blizzard passera à Diablo 5? Réponse de Fergusson: "Nous voulons que ce soit là pendant des années", a-t-il déclaré. Il a reconnu la nature ambitieuse d'un jeu de services en direct à long terme, faisant référence à un gage de "jeu de dix ans" de Destiny, qui a finalement échoué. Fergusson a souligné l'importance de respecter l'investissement en temps des joueurs en fournissant une feuille de route claire et en garantissant un engagement durable.
Il a souligné les longues lacunes entre Diablo 2 et 3, puis 3 et 4, soulignant que ces jeux manquaient la cadence de mise à jour agressive de Diablo 4. Cependant, il a également admis apprendre des expériences passées: Fergusson a annoncé lors du sommet que la deuxième extension de Diablo 4, navire de la haine, a été retardée jusqu'en 2026, prolongeant le calendrier d'origine en raison des ressources changeantes pour aborder les mises à jour immédiates en direct et le lancement de la première saison. Cela a abouti à un écart de 18 mois entre la libération de Diablo 4 et le navire de haine, plutôt que le 12 prévu. Lorsqu'il a appris si ce délai de 18 mois deviendrait la nouvelle norme, Fergusson est resté prudent, déclarant: "J'ai appris ma leçon sur l'appel trop tôt."
Ruiner la surprise… exprès
La prudence de Fergusson est compréhensible, en particulier compte tenu de l'engagement de l'équipe à une transparence sans précédent. Cela comprend la prochaine feuille de route de contenu (révélée en avril) et le Realm de test public (PTR), permettant aux joueurs de tester les correctifs à venir avant la libération officielle. Initialement, l'équipe a hésité à utiliser des fonctionnalités comme le PTR ou les feuilles de route, craignant les spoilers. Cependant, Fergusson a changé sa perspective:
"Vous vous rendez compte qu'il vaut mieux ruiner la surprise pour 10 000 personnes afin que des millions de personnes aient une excellente saison", a-t-il expliqué. Il a souligné qu'une courte période de problèmes potentiels de PTR est préférable aux retombées de la publication d'une mise à jour défectueuse et surprenante.
Fergusson vise à étendre l'accès aux PTR aux consoles, actuellement limitée au PC en raison des obstacles de certification. Il note que le support de Xbox aide ces efforts. Il a également souligné l'impact positif de l'inclusion de Diablo 4 dans Game Pass, en supprimant les obstacles à l'entrée et en attirant un flux constant de nouveaux joueurs.
Toutes les heures diablo
Notre conversation s'est terminée par une discussion sur les habitudes de jeu personnelles de Fergusson. Il a révélé ses trois meilleurs matchs de 2024 par le temps de jeu: NHL 24 (troisième), Destiny 2 (deuxième) et, sans surprise, Diablo 4 (premier), avec plus de 650 heures connectées à son compte personnel seul. Il a expliqué son dévouement au jeu, déclarant: "Il s'agit de l'habitude du jeu." Sa passion pour Diablo, à la fois personnellement et professionnellement, est évidente.
