Modders do Palworld estão intervindo para reviver mecânicas de jogo que a desenvolvedora Pocketpair foi forçada a remover após o processo de patente da Nintendo e da The Pokémon Company.
Na semana passada, a Pocketpair confirmou que atualizações recentes do jogo foram necessárias devido a disputas legais em andamento com a Nintendo e a The Pokémon Company.
Palworld estreou no Steam por US$ 30 e foi lançado diretamente no Xbox e PC Game Pass no início de 2024, quebrando recordes de vendas e de simultaneidade de jogadores. Takuro Mizobe, CEO da Pocketpair, admitiu que o sucesso avassalador do jogo deixou o estúdio lutando para gerenciar seus lucros maciços. Aproveitando a oportunidade, a Pocketpair rapidamente fez uma parceria com a Sony para estabelecer a Palworld Entertainment, um empreendimento focado em expandir a franquia. O jogo chegou posteriormente ao PS5.
Após o lançamento explosivo de Palworld, críticos acusaram a Pocketpair de copiar designs de Pokémon. Em vez de buscar reinvindicações de direitos autorais, a Nintendo e a The Pokémon Company optaram por patentes, exigindo 5 milhões de ienes (aproximadamente US$ 32.846) cada uma, mais indenizações e uma liminar para interromper o lançamento de Palworld.
Em novembro, a Pocketpair reconheceu as três patentes japonesas em disputa, que envolvem a captura de criaturas em ambientes virtuais. Palworld originalmente apresentava uma mecânica de lançar bolas semelhante a Pokémon Legends: Arceus, onde os jogadores usavam Esferas Pal para capturar criaturas na natureza.
Seis meses depois, a Pocketpair lançou uma atualização confirmando que mudanças recentes decorreram de pressões legais. O Patch v0.3.11, lançado em novembro de 2024, removeu a capacidade de invocar Pals lançando esferas, substituindo-a por invocações estáticas. Ajustes adicionais de jogabilidade também foram implementados.
A Pocketpair afirmou que deixar de fazer essas alterações teria piorado significativamente a experiência do jogador.
O estúdio posteriormente revelou que o Patch v0.5.5 modificou a mecânica de planar, exigindo que os jogadores usassem planadores em vez de Pals, embora os Pals ainda forneçam bônus passivos. Os jogadores agora devem carregar planadores em seu inventário.
A Pocketpair descreveu essas alterações como concessões forçadas pelo medo de liminares que poderiam potencialmente interromper o desenvolvimento e as vendas de Palworld.
Apenas alguns dias depois, modders reintroduziram a funcionalidade de planar. O mod "Glider Restoration" de Primarinabee, disponível no Nexus Mods, efetivamente desfaz as alterações do patch mais recente.
"Patch 0.5.5 do Palworld? Nunca ouvi falar!" brinca a descrição do mod.
"Este mod restaura criativamente o planamento baseado em Pals," continua. "Embora você ainda precise de um planador em seu inventário, ele reverte em grande parte o Patch 0.5.5 sem bloquear atualizações futuras."
O mod foi lançado em 10 de maio e já teve centenas de downloads.
Outro mod tenta restaurar a mecânica de lançar para libertar, embora falte a animação original de lançar a bola, invocando os Pals diretamente onde os jogadores olham.
Com a litigação em andamento, permanece incerto por quanto tempo esses mods permanecerão disponíveis.
Na GDC de março, a IGN conversou extensivamente com John "Bucky" Buckley, diretor de comunicação e gerente de publicação da Pocketpair.
Após sua palestra intitulada "Sobrevivendo à Montanha-Russa do Palworld", Buckley abordou abertamente controvérsias, incluindo alegações refutadas de geração por IA e acusações retraídas de modelos de Pokémon roubados. Ele também comentou brevemente sobre o processo da Nintendo, chamando-o de um choque inesperado que pegou o estúdio de surpresa.
