ユービーアイソフトによる『The Crew』のサービス終了に触発され、欧州で立ち上げられた請願は、マルチプレイヤーゲームの同様の廃止を防ぐことを目指しています。この取り組みと、デジタルゲームの所有権を保護する運動について詳しくご紹介します。
欧州ゲーマーが「Stop Killing Games」キャンペーンで団結
「Stop Killing Games」請願、1年以内に100万筆の署名が必要
デジタル購入品を保存するための市民主導のイニシアチブを支持する欧州のゲーマーが増えています。「Stop Killing Games」請願は、EUに対し、パブリッシャーが公式サポート終了後にゲームをプレイ不能にすることを禁止する法律の制定を求めています。
キャンペーン主催者の一人であるロス・スコット氏は、このイニシアチブの成功に強い自信を示し、「他の消費者保護政策と整合性がある」と強調しました。提案された法律は欧州のみに適用されるものの、スコット氏は、このような主要市場での採用が、立法または業界基準を通じて、世界中で同様の変化を促すことを期待しています。
しかし、この構想を法律にすることは容易ではありません。キャンペーンは「欧州市民イニシアチブ」のプロセスに従わなければならず、正式な立法提案を提出するには、複数のEU加盟国に住む住民から100万筆の署名を集める必要があります。署名資格はシンプルで、署名者はそれぞれの欧州諸国で投票権年齢に達している必要があります。
請願は8月初旬に開始され、すでに183,593筆の署名を集めています。目標にはまだ遠いものの、主催者には目標達成まで丸1年の猶予があります。
サーバー終了後もプレイ可能状態を維持する責任をパブリッシャーに求めるキャンペーン
2014年にリリースされたオンライン専用レースゲーム『The Crew』は、ユービーアイソフトが今年3月にオンラインサービスを終了したことで、この問題の焦点となりました。この決定により、実質的に1,200万人のプレイヤーの投資が失われました。
現実は厳しいものです。常時オンラインゲームのサーバーがオフラインになると、プレイヤーは数え切れないほどの時間と金銭的投資を永久に失います。2024年中盤の今でさえ、『SYNCED』やネクソンの『Warhaven』などのタイトルがすでにサービス終了を確認しており、購入したものが失われたプレイヤーには救済手段がありません。
「これは本質的に計画的陳腐化です」とロス・スコット氏はYouTube動画で指摘しました。「パブリッシャーは、人々がすでに購入したゲームへのアクセスを奪っている一方で、お金は受け取ったままです」。彼はこの状況を、スタジオが「銀を抽出するためにフィルムリールを焼却し、その時代のほとんどの映画が永久に失われた」サイレント映画の時代に例えました。
スコット氏によれば、このイニシアチブは開発者とパブリッシャーに「サービス終了時にゲームが機能する状態を残すこと」のみを求めています。実際、請願は「EU内でビデオゲーム（ゲーム内機能やアセットを含む）を販売またはライセンス提供するパブリッシャーに対し、公式サポート終了後もそれらのゲームが機能し続けることを保証する」ことを義務付ける法律の制定を求めています。パブリッシャーがこれをどのように達成するかは、彼らに委ねられています。
このイニシアチブは、マイクロトランザクションを含む基本プレイ無料ゲームにも責任を求めようとしています。スコット氏は説明します：「仮想アイテムとしてマイクロトランザクションを購入した後、ゲームがプレイ不能になった場合、実質的にそのアイテムを失ったことになります」。
サービス終了後もアクセスを維持する前例は存在します。例えば、『Knockout City』は2023年6月にサービスを終了しましたが、後にプライベートサーバー機能を備えた無料のスタンドアロンタイトルとして再リリースされました。すべてのコスメティックアイテムは無料で利用可能になり、プレイヤーは自分自身のサーバーをホストできるようになりました。
とはいえ、このイニシアチブはパブリッシャーに以下のことを強制するものではありません：
⚫︎ 知的財産権の放棄
⚫︎ ソースコードの公開
⚫︎ 無期限のサポート提供
⚫︎ 無期限のサーバーホスティング
⚫︎ プレイヤー運営サーバーやユーザー行動に対する責任の負担
キャンペーンを支援するには、「Stop Killing Games」ウェブサイトを訪れ、請願に署名してください。一人につき一度しか署名できないことを忘れないでください。誤りがあると提出が無効になる可能性があります。幸いなことに、サイトには間違いを防ぐための国別の説明があります。
ロス・スコット氏が動画で強調したように、欧州出身でなくても、認知を広めることで支援できます。最終的な目標は、「ビデオゲーム業界全体に波及効果を生み出し、パブリッシャーがさらに多くのゲームを永久に使用不能にするのを防ぐ」ことです。
