Le débat entre PlayStation et Xbox est la pierre angulaire du monde du jeu vidéo depuis des décennies. Qu'il s'agisse d'une discussion déclenchée sur Reddit, une vidéo tiktok chauffée ou un argument passionné entre amis, la conversation sur laquelle la console règne suprême est toujours présente. Bien qu'il y ait des défenseurs solides pour les jeux PC et ceux qui vénèrent Nintendo, une grande partie du paysage du jeu vidéo au cours des 20 dernières années a été façonnée par la rivalité entre Sony et Microsoft. Pourtant, la question demeure: la «guerre des consoles» est-elle toujours une bataille pertinente? L'industrie du jeu vidéo a subi une transformation importante, en particulier au cours de la dernière année. Avec la montée en puissance des jeux portables et des jeunes générations averties en technologie, construisant leurs propres plates-formes de jeu, le paysage de jeu a évolué de façon spectaculaire. Un vainqueur est-il sorti de ce champ de bataille changeant? La réponse pourrait vous surprendre.
L'industrie du jeu vidéo est en train de se lancer dans une puissance financière ces dernières années. En 2019, il a un chiffre d'affaires mondial de 285 milliards de dollars, qui a grimpé à 475 milliards de dollars l'année dernière. Ce chiffre dépasse les revenus combinés des industries mondiales du cinéma et de la musique en 2023, qui totalisaient respectivement 308 milliards de dollars et 28,6 milliards de dollars. L'industrie ne montre aucun signe de ralentissement, les projections estimant qu'elle atteindra près de 700 milliards de dollars d'ici 2029. Cette croissance remarquable souligne l'évolution de l'industrie de ses humbles débuts avec des jeux comme Pong.
Avec un avenir aussi lucratif, il n'est pas étonnant que les acteurs hollywoodiens soient de plus en plus attirés par la scène du jeu. Des stars comme Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal et Willem Dafoe ont tous figuré dans des jeux sortis au cours des cinq dernières années. Cette tendance reflète un changement significatif dans la perception des jeux vidéo en tant que support de divertissement grand public. Même les géants comme Disney font des mouvements substantiels dans les jeux, avec un récent investissement de 1,5 milliard de dollars dans les jeux Epic dans le cadre de la stratégie du PDG Bob Iger pour établir une présence de jeu. Cependant, tous les navires ne naviguent pas en douceur - la division Xbox de Microsoft semble faire face à des défis.
Les séries X et S Xbox ont été conçues pour être une mise à niveau significative par rapport à la Xbox One, promettant des performances et des fonctionnalités améliorées. Malgré ces progrès, la Xbox One continue de dépasser la série X / S de près du double. Mat Piscatella, un expert de l'industrie des jeux de Circana, suggère que cette génération actuelle de console a peut-être déjà atteint son pic des ventes, jetant une ombre sur l'avenir de Xbox. Les chiffres des ventes pour 2024 sont encore plus révélateurs: la série X / S X / S a vendu moins de 2,5 millions d'unités tout au long de l'année, tandis que la PlayStation 5 a atteint le même chiffre de vente au premier trimestre. Les rumeurs de XBOX ferment potentiellement son service de distribution de jeux physiques et le retrait des ventes de consoles dans la région EMEA signalent en outre une retraite de la guerre de console traditionnelle.
En fait, Microsoft a déjà concédé la bataille. Au cours du long processus d'acquisition d'Activision-Blizzard, Microsoft a admis qu'il ne pensait jamais que sa division Xbox pourrait gagner la guerre de la console. Face à la baisse des ventes et à une société mère reconnaissant ses difficultés, Microsoft se concentre sur la fabrication des consoles. L'accent est mis sur Xbox Game Pass, un service d'abonnement qui est devenu un pilier central pour l'entreprise. Les documents divulgués révèlent que les frais élevés Xbox sont prêts à payer pour les titres AAA comme Grand Theft Auto 5 (12-15 millions de dollars par mois) et Star Wars Jedi: Survivor (300 millions de dollars), indiquant une forte poussée vers les jeux de nuages. La campagne «This is a Xbox» de Microsoft suggère en outre un changement de marque de Xbox en tant que service accessible plutôt que d'une console autonome.
Ce pivot stratégique s'étend au-delà des jeux en nuage. Les rumeurs d'un appareil portable Xbox, prise en charge par des documents divulgués de l'acquisition d'Activision-Blizzard, indiquent une plate-forme de jeu de nuage hybride. Les plans de Microsoft de lancer une boutique de jeux mobiles pour rivaliser avec Apple et Google, associés à la reconnaissance du chef de Xbox Phil Spencer à la domination du jeu mobile, mettent en évidence la nouvelle direction de l'entreprise. L'objectif est clair: faire de Xbox une marque que les joueurs peuvent apprécier à tout moment, n'importe où.
Le changement de Microsoft est motivé par la popularité écrasante des jeux mobiles. En 2024, sur les 3,3 milliards de joueurs vidéo dans le monde, plus de 1,93 milliard de jeux sur les appareils mobiles. Les jeux mobiles ont transcendé le public occasionnel, devenant la force dominante sur le marché des jeux dans toutes les générations, en particulier parmi Gen Z et Gen Alpha. L'évaluation totale du marché pour l'industrie du jeu vidéo en 2024 était de 184,3 milliards de dollars, les jeux mobiles représentant la moitié de celui-ci à 92,5 milliards de dollars, soit une augmentation de 2,8% par rapport à l'année précédente. En revanche, Console Gaming a contribué à 50,3 milliards de dollars, une baisse de 4% depuis 2023. Il n'est pas surprenant que Microsoft souhaite capitaliser sur cette tendance.
La domination du jeu mobile n'est pas un phénomène nouveau. En 2013, le marché asiatique des jeux mobiles avait déjà dépassé l'Occident par des marges importantes, la Corée du Sud et la Chine menant respectivement de 759% et 280%. En 2013, des jeux mobiles comme Puzzle & Dragon et Candy Crush Saga ont dépassé même le mastodonte qui était respectivement de GTA 5 de 1,5 milliard de dollars et 1,4 milliard de dollars. En regardant toute la décennie des années 2010, cinq des jeux les plus rentables étaient les titres mobiles: Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon et Clash of Clans. Ces jeux pourraient ne pas être les premiers à venir à l'esprit, mais leur impact sur le paysage du jeu est indéniable.
Alors que le jeu mobile prend la vedette, les jeux PC ont également connu une augmentation de la popularité. Depuis 2014, il y a eu une augmentation constante d'une année sur l'autre de 59 millions de nouveaux joueurs PC, atteignant 1,86 milliard en 2024. La montée en puissance en 2020, avec 200 millions de joueurs supplémentaires en raison de la pandémie Covid-19, souligne l'attrait croissant du jeu PC. Les joueurs deviennent plus avertis en technologie, apprenant des communautés en ligne sur la construction de PC puissants, les dernières GPU et les techniques d'overclocking. Malgré cette croissance, la part de marché mondiale des jeux PC en 2024 s'élève à 41,5 milliards de dollars, ce qui traîne toujours derrière les consoles. Cependant, l'écart entre la console et les jeux PC s'est écoulé de 2,3 milliards de dollars en 2016 à 9 milliards de dollars en 2024, indiquant un changement de dynamique du marché.
Tournant notre attention vers PlayStation, la performance de Sony dans la guerre de la console a été robuste. Le dernier rapport trimestriel montre que Sony a vendu 65 millions d'unités PS5, dépassant considérablement les 29,7 millions de ventes combinées de la série X / S Xbox. Pour chaque séries X / S X / S, cinq PS5 trouvent une maison. Les services de jeu et de réseau de Sony ont connu une augmentation des bénéfices de 12,3%, soutenue par de solides ventes de titres de premier parti comme Astro Bot, qui s'est vendu à 1,5 million d'exemplaires en moins de deux mois, et Ghost of Tsushima Director's Cut, avec des ventes à vie dépassant 13 millions. Pour l'avenir, l'analyse Ampère prévoit que d'ici 2029, Sony aura vendu 106,9 millions de PS5. En revanche, les projections internes de Microsoft suggèrent que la série X / S Xbox atteindra entre 56 et 59 millions d'unités d'ici 2027. Pour regagner un terrain compétitif, Microsoft doit combler l'écart de vente de PlayStation to-Xbox 5: 1, augmenter considérablement les ventes d'unités et améliorer la rentabilité de ses exclusivités. Cependant, les projections actuelles ne favorisent pas un tel revirement, et avec l'approche `` No Red Lines '' de Phil Spencer pour amener les titres Xbox à PlayStation et Switch, il est clair que PlayStation tient la couronne dans la guerre de la console.
Pourtant, la réussite de la PS5 a ses nuances. En dépit de la seconde moitié de son cycle de vie, 50% des utilisateurs de PlayStation jouent toujours sur PS4S. Cela est dû en partie au nombre limité de vrais titres exclusifs PS5. Sur les 20 meilleurs jeux les plus vendus aux États-Unis en 2024, seul Spider-Man 2 de Marvel au # 19 est une véritable exclusivité PS5. Helldivers 2, classé n ° 3, était également disponible sur PC au lancement. À l'exclusion des remasters PS4, il n'y a qu'environ 15 vrais jeux exclusifs PS5. Cette rareté rend difficile la justification de l'étiquette de 500 $ de la PS5 pour de nombreux consommateurs.
La PS5 Pro de 700 $, lancée sur des critiques mitigées, souligne encore ce problème. De nombreux journalistes technologiques croient que la mise à niveau est arrivée trop tôt dans le cycle de vie de la console, d'autant plus que les jeux annoncés étaient des versions légèrement mis à l'échelle des titres plus anciens. Un sondage d'IGN a révélé que les lecteurs pensaient que la PS5 Pro n'avait pas offert suffisamment de valeur pour le prix. Ainsi, la PS5 n'est pas encore une console incontournable. Cependant, la prochaine sortie de Grand Theft Auto 6 plus tard cette année pourrait changer cela, offrant une vitrine importante pour les capacités de la PS5.
Alors, la guerre de la console est-elle terminée? Pour Microsoft, il semble qu'il n'y ait jamais eu de croyance à gagner contre Sony. Pour Sony, la PS5 a réussi mais n'a pas l'impact transformateur pour être considéré comme un saut majeur en avant. Les vrais vainqueurs de cette guerre semblent être ceux qui ont complètement retiré la bataille traditionnelle de la console. Les sociétés de jeux mobiles comme Tencent selon lesquelles se développaient dans les jeux de console traditionnels, l'avenir de l'industrie semble de plus en plus centré sur le mobile. Take-Two Interactive rapporte que 10% de la population mondiale joue tous les mois de ses jeux de Zynga, mettant en évidence le rôle crucial que les jeux mobiles jouent dans le financement des principaux titres comme Grand Theft Auto 6. Les cinq prochaines années verront probablement l'accent mis sur la puissance matérielle et plus sur l'expansion des services de jeux dans le nuage. La guerre de la console est peut-être terminée, mais la guerre de jeu mobile - et ses batailles connexes - ont juste commencé.
