Das „AAA“-Label in der Spieleentwicklung verliert nach Ansicht vieler Entwickler an Bedeutung. Ursprünglich bedeutete es riesige Budgets, hohe Qualität und geringes Risiko, heute wird es mit gewinnorientiertem Wettbewerb in Verbindung gebracht, der oft auf Kosten von Innovation und Qualität geht.
Der Mitbegründer von Revolution Studios, Charles Cecil, nennt den Begriff „albern und bedeutungslos“, ein Überbleibsel aus einer Zeit, in der erhöhte Investitionen der Verlage nicht zu verbesserten Spielen führten. Er verweist auf das Scheitern von Ubisofts „AAAA“-Titel Skull and Bones nach einem Jahrzehnt der Entwicklung als Beweis für die Irrelevanz des Labels.
Diese Kritik erstreckt sich auch auf andere große Verlage wie EA, denen von Spielern und Entwicklern gleichermaßen vorgeworfen wird, dass sie der Massenproduktion Vorrang vor dem Spielerengagement geben.
Umgekehrt produzieren kleinere, unabhängige Studios häufig Spiele, deren Wirkung „AAA“-Titel übertrifft. Baldur's Gate 3 und Stardew Valley veranschaulichen, wie Kreativität und Qualität das Budget übertreffen.
Die vorherrschende Meinung ist, dass Gewinnmaximierung die Kreativität unterdrückt. Die Risikoaversion der Entwickler führt zu einem Rückgang der Innovation bei Spielen mit großem Budget. Die Branche braucht einen Paradigmenwechsel, um das Interesse der Spieler wiederzugewinnen und aufstrebende Talente zu fördern.
