A adaptação de Stanley Kubrick de 1980 de O Iluminado inclui um dos momentos finais mais inesquecíveis do cinema de terror — uma foto antiga e sinistra da festa do Dia da Independência de 1921 no Hotel Overlook, inexplicavelmente mostrando o protagonista Jack Torrance (Jack Nicholson) décadas antes de seu nascimento. Embora Nicholson tivesse sido digitalmente inserido numa foto histórica autêntica para o filme, a imagem original desapareceu da consciência pública após a sua estreia — até seu recente redescobrimento, 45 anos após o lançamento.
O académico aposentado da Universidade de Winchester, Alasdair Spark, detalhou o trabalho de detetive fotográfico na página do Getty no Instagram. "Após o software de reconhecimento facial ter identificado o homem misterioso na última cena de O Iluminado como Santos Casani, um dançarino de Londres, comprovei que se tratava, na verdade, de uma das três imagens tiradas numa festa de São Valentim no dia 14 de fevereiro de 1921", explicou. A publicação apresentou digitalizações em alta resolução da negativa original em vidro, acompanhadas de documentos arquivísticos que confirmam a descoberta.
Spark relembrou a sua colaboração com o jornalista do New York Times, Arick Toller, e com utilizadores dedicados do Reddit durante a sua busca exaustiva. "Cada pista relacionada a Casani acabou sendo um beco sem saída. À medida que nos deparamos com arquivos inacessíveis, temíamos que este relicário fotográfico pudesse ter desaparecido permanentemente", escreveu através da plataforma do Getty.
O historiador revelou que Murray Close, o fotógrafo por trás da imagem superposta de Nicholson, havia mencionado anteriormente a proveniência de materiais da BBC Hulton Library. Sabendo que o Getty havia adquirido os arquivos da Topical Press Agency (onde a Hulton se originou), Spark analisou metodicamente milhões de imagens até encontrar documentação que comprovava que a Hawk Films de Kubrick licenciara a foto em 10 de outubro de 1978 — data exata que confirma a ligação com *O Iluminado*. "Embora Joan Smith tenha datado a foto de 1923, a avaliação de 1921 de Kubrick mostrou-se correta", esclareceu Spark. "Contrariamente às teorias sobre convidados celebres ou reuniões ocultas, a foto simplesmente capta pessoas comuns de Londres a desfrutar de uma festa de inverno — 'Todas as pessoas mais importantes', como diria o gerente do Overlook. Só Nicholson foi adicionado digitalmente."A recuperação deste artefato cinematográfico deverá causar entusiasmo entre todos os fãs do cinema. O romance de Stephen King de 1977 já teve duas adaptações: o lendário filme de Kubrick e a minissérie de 1997 de Mick Garris, fiel ao material original.
