Steve Papoutsis, ancien PDG de Striking Distance Studios, a été nommé à la tête d'Unknown Worlds Entertainment, le développeur de Subnautica 2. Ce changement soudain de direction s'accompagne du départ immédiat des précédents dirigeants du studio — Ted Gill, Charlie Cleveland et Max McGuire.
Krafton, la société mère d'Unknown Worlds et créatrice de PUBG, n'a fourni aucune explication spécifique à ce remaniement managérial. Cependant, la société a déclaré que tout en "visant à maintenir l'implication des cofondateurs du studio et des créateurs originaux de Subnautica", elle leur "souhaite simultanément du succès dans leurs futures entreprises."
L'éditeur a souligné que Papoutsis "se concentrera sur le maintien de la progression du développement tout en garantissant une expérience joueur optimale", apportant "une énergie nouvelle au projet." Cette transition de direction soulève des questions quant à son impact potentiel sur le calendrier de sortie du jeu.
Cleveland et McGuire ont fondé ce studio vétéran il y a 24 ans, Gill les ayant rejoints en tant que président sept ans avant sa promotion au poste de PDG en 2024. Les profils LinkedIn identifient toujours les trois comme employés actuels d'Unknown Worlds, indiquant que la transition s'est produite de manière abrupte.
"L'expérience du joueur reste notre priorité absolue. Face aux attentes élevées pour Subnautica 2, nous nous engageons à livrer le meilleur jeu possible aussi rapidement que possible", a commenté CH Kim, le PDG de Krafton.
"La nomination de Steve renforce notre vision commune chez Krafton et Unknown Worlds — créer Subnautica 2 comme l'épisode de la série le plus abouti et gratifiant, à la hauteur des standards des joueurs."
Krafton a racheté Unknown Worlds en octobre 2021, promettant initialement que le développeur de Subnautica conserverait son indépendance opérationnelle.
Le prochain volet introduit un gameplay coopératif à quatre joueurs, transportant les équipages sur une planète inexplorée dotée de nouveaux écosystèmes et d'une faune inédite. Bien que la date de sortie exacte ne soit pas déterminée, les joueurs peuvent s'attendre à explorer ces profondeurs fin 2025 sur PC et Xbox Series X/S, disponible via le Game Pass pour les membres premium.
Le Subnautica original a reçu des éloges critiques, obtenant un 9,1/10 pour ses "mécaniques de survie focalisées, son récit de science-fiction captivant et sa maîtrise de l'horreur sous-marine." Son successeur, Subnautica: Below Zero, a maintenu cette excellence avec une note également solide de 9/10 dans notre évaluation.
