Nintendo's nieuwste mysterie, 'Emio, the Smiling Man', is de nieuwste toevoeging aan de nieuw leven ingeblazen Famicom Detective Club-serie. Producent Sakamoto positioneert deze titel als het hoogtepunt van de hele serie.
Emio, de glimlachende man: een nieuw hoofdstuk in de Famicom Detective Club Saga
De originele Famicom Detective Club games, The Missing Heir en The Girl Who Stands Behind, debuteerden eind jaren tachtig en dompelden spelers onder in de moord op het Japanse platteland onderzoeken. Emio – The Smiling Man: Famicom Detective Club zet deze traditie voort en plaatst spelers in de rol van assistent-detectives bij het Utsugi Detective Agency. Hun missie: het oplossen van een reeks moorden die verband houden met de beruchte seriemoordenaar Emio, de lachende man.
Dit wordt wereldwijd gelanceerd op 29 augustus 2024 voor de Nintendo Switch en is de eerste nieuwe toevoeging in 35 jaar. Een eerdere cryptische trailer hintte naar de donkere toon van de game, met een mysterieus figuur in een trenchcoat en een papieren zak met een smiley.
De synopsis van het spel toont een huiveringwekkende ontdekking: een student die dood wordt aangetroffen, zijn hoofd bedekt met een papieren zak met een vergelijkbare decoratie. Dit verontrustende beeld doet denken aan onopgeloste moorden van 18 jaar geleden, waardoor de zaak in verband wordt gebracht met de legendarische Emio, die zijn slachtoffers zogenaamd "een glimlach schenkt die eeuwig zal duren."
Spelers onderzoeken de moord op Eisuke Sasaki en ontdekken aanwijzingen die leiden tot eerdere cold cases. Het ondervragen van klasgenoten en andere betrokkenen, samen met nauwgezet onderzoek van de plaats delict, zijn de sleutel tot het oplossen van het mysterie.
Ayumi Tachibana, een terugkerend personage dat bekend staat om haar scherpe ondervragingsvaardigheden, assisteert de speler. Ook Shunsuke Utsugi, de directeur van het recherchebureau die achttien jaar geleden eerder deze cold cases onderzocht, speelt een cruciale rol.
Gemengde reacties op de aankondiging
Nintendo's eerste cryptische teaser zorgde voor veel buzz en intrigerende gamers, omdat hij afweek van de typisch vrolijke titels van Nintendo. Eén fan voorspelde zelfs nauwkeurig de aard van de game.
Hoewel velen de terugkeer van de Famicom Detective Club verwelkomden, uitten anderen hun teleurstelling, vooral degenen die de voorkeur gaven aan verschillende genres. Sommige reacties op sociale media benadrukten een humoristische kloof tussen verwachtingen en het visuele romanformaat.
Het verkennen van diverse mysteriethema's
Producent en schrijver Yoshio Sakamoto besprak in een recente YouTube-video de oorsprong van de serie en legde uit dat de eerste twee games waren ontworpen om aan te voelen als interactieve films.De serie Famicom Detective Club staat bekend om zijn meeslepende verhalen. De Switch-remakes uit 2021 inspireerden Sakamoto om dit nieuwe deel te maken. Hij zei in de video: "Ik wist dat we iets goeds zouden kunnen maken. Dus besloot ik het te doen."
Sakamoto liet zich inspireren door horrorregisseur Dario Argento en noemde Argento's gebruik van muziek en montagetechnieken als invloedrijk, vooral in The Girl Who Stands Behind. Componist Kenji Yamamoto beschreef het creëren van een angstaanjagende slotscène, waarbij hij drastische volumeveranderingen gebruikte om Achieve een jump scare-effect te creëren.
Emio, de lachende man, is een nieuwe stadslegende die speciaal voor de game is gemaakt. Sakamoto streeft ernaar een spannende ervaring te bieden waarin de waarheid achter deze legende centraal staat. Hoewel dit deel zich richt op stedelijke legendes, onderzochten eerdere games thema's als bijgeloof en spookverhalen.
De vermiste erfgenaam betreft een dorp met een onheilspellend gezegde over de doden die terugkeren om zijn rijkdom te beschermen. The Girl Who Stands Behind gaat over een spookverhaal dat verband houdt met een moordonderzoek.
Een product van creatieve vrijheid
Sakamoto heeft zijn voorliefde voor horror en spookverhalen op de middelbare school genoemd als inspiratie voor de originele games. Hij benadrukte ook de creatieve vrijheid die Nintendo biedt, waardoor het team het verhaal met minimale tussenkomst kan ontwikkelen.
De originele Famicom Detective Club-games werden goed ontvangen en behaalden een Metacritic-score van 74/100.
Sakamoto beschrijft Emio – The Smiling Man als het hoogtepunt van de ervaring van het team, waarbij hij de nadruk legt op het uitgebreide werk dat in het script en de animatie is geïnvesteerd. Hij verwacht een verdeeldheid zaaiend einde dat tot voortdurende discussies tussen spelers zal leiden.
