Fortnite zal volgende week een triomfantelijke terugkeer naar de US iOS App Store en iPhones maken, na een historische uitspraak van de rechtbank, heeft Tim Sweeney, CEO van Epic Games, aangekondigd. Op 30 april oordeelde een Amerikaanse federale rechtbank in Californië dat Apple opzettelijk een gerechtelijk bevel had geschonden in de EPIC Games v. Apple Case, die Apple verplichtte om ontwikkelaars in staat te stellen alternatieve betaalmethoden buiten hun apps aan te bieden.
In reactie daarop ging Sweeney naar Twitter om een "vredesvoorstel" voor te stellen aan Apple. Hij verklaarde: "Als Apple het wrijvingsvrije, vrije framework van Apple-belasting wereldwijd wereldwijd uitbreidt, zullen we Fortnite terugbrengen naar de app store wereldwijd en de huidige en toekomstige rechtszaken over het onderwerp laten vallen." Dit komt na jaren van juridische gevechten tussen Epic en Apple over App Store -beleid.
De strijd van Sweeney tegen Apple en Google's App Store-kosten is goed gedocumenteerd. EPIC wil de standaard winkelkosten van 30% omzeilen door Fortnite te uitvoeren via zijn eigen Epic Games -winkel op mobiele apparaten. Dit geschil heeft ertoe geleid dat Fortnite in 2020 uit iOS werd verwijderd. Nu, bijna vijf jaar later, zal Fortnite terugkomen naar ons iPhones.
Na de beslissing van de rechtbank vierde Sweeney de uitspraak op Twitter en verklaarde: "Geen kosten voor webtransacties. Game over voor de Apple Tax. Apple's 15-30% junktarieven zijn nu net zo dood hier in de Verenigde Staten van Amerika als in Europa onder de digitale marktenwet. Onwettig hier, onwettig daar."
Rechter Yvonne Gonzalez Rogers van de VS heeft Apple en een van de leidinggevenden, Alex Roman, doorverwezen naar federale officieren van justitie voor een crimineel minachtingsonderzoek, onder verwijzing naar de niet-naleving van Apple met het gerechtelijk bevel. Rechter Rogers benadrukte: "Apple's voortdurende pogingen om de concurrentie te bemoeien, zullen niet worden getolereerd. Dit is een bevel, geen onderhandeling. Er zijn geen do-overs zodra een partij een rechterlijk bevel negeert."
Apple reageerde op de uitspraak met een verklaring en zei: "We zijn het zeer oneens met de beslissing. We zullen voldoen aan het bevel van de rechtbank en we zullen in beroep gaan."
Epic's reis tot dit punt is beladen met uitdagingen. Het bedrijf lanceerde de Epic Games -winkel op iPhones in de Europese Unie en op Android -apparaten wereldwijd in augustus vorig jaar, met games zoals Fortnite, Rocket League Sideswipe en Fall Guys. Epic heeft echter te maken gehad met hindernissen om deze spellen soepel te laten werken op mobiel, waarbij "Scare -schermen" tot 50% van de potentiële gebruikers afschrikt.
Temidden van deze juridische gevechten heeft Epic ook te maken gehad met financiële spanning, wat leidt tot belangrijke ontslagen. In september 2023 werden 830 werknemers, of ongeveer 16% van het personeelsbestand, losgelaten uit de Studio van North Carolina. Ondanks deze uitdagingen verzekerde Sweeney in oktober vorig jaar dat het bedrijf 'financieel gezond' was, waarbij Fortnite en de Epic Games -winkel nieuwe records bereikten in 'Concurrency and Success'.
